За първи път елхата става коледно дръвче в Германия. Старите германци вървали, че в нея живее духът на гората, който ги закриля, а по късно вече вечно зеления цвят на клоните й означавал вечна вяра в Христос.От германските обичаи дошъл и този, елхата да се украсява с играчки, светлини и под елхата - подаръци.
В Швеция елхата се украсява от бащата. Никой друг няма правота да я вижда до раздаването на подаръците.
Вместо елха, виетнамците пък украсяват клоните на прасковата.
В страните от Латинска Америка, коледното дръвче е заменено с палмове, отрупано с памук.
У нас обичаят да се украсява елха, идва от Русия. Руснаците уреждали коледни дръвчета в по-големите градове на България по време на Руско-турската освободителна война. Така елхата станала една от най-популярните в България. Тя е не само коледно, а и новогодишно дръвче.